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强调一遍,一旦有效就是治愈,这是传统化疗药无法比拟的优势!
更重要的是,与癌症的这场战争中,人类终于看到了胜利的曙光,虽然只是曙光。
第二个补丁
科学家除了对「能对暗号的癌细胞」穷追猛打,对「不放信号的癌细胞」也没有手软。
这类癌细胞因为不发出 MHC 信号而躲过了免疫系统的检查,于是,科学家就把免疫细胞提取出来,直接人为加上一套新的识别系统,使其能找到不放 MHC 信号的隐藏癌细胞,这就是:嵌合抗原受体 T 细胞免疫疗法,简称 CAR-T。
美国小女孩 Emily 是全球第一个试验 CAR-T 疗法的儿童,这也让 CAR-T 名声大噪。
2012 年 6 岁的 Emily 在急性淋巴性白血病两次复发后,已是回天无术,濒临死亡。宾夕法尼亚大学的科学家在征求家人同意后,死马当活马医,采用了当时并未被批准的 CAR-T 疗法。
他们在癌细胞表面发现了一个特殊的蛋白:CD19 蛋白,于是,科学家提取了 Emily 的免疫细胞后,加上了一套能识别 CD19 蛋白的系统,体外培养增殖后,再重新注入体内。
然后,重回体内的 T 细胞开始疯狂攻击任何带有 CD19 蛋白的细胞,激烈的战斗使 Emily 身体状况更加危急,靠着呼吸机熬过了 2 周。
随后医生给艾米丽使用了免疫抑制药物,终于让发狂的 T 细胞冷静了下来。仅仅几个小时,Emily 的情况迅速好转,在第二天的 7 岁生日时醒了过来。再一检查,体内的癌细胞已经完全消失。
直到现在,癌症一直没有复发,Emily 每年都会拿着一块「cancer free」的牌子来纪念这个奇迹。
2017 年 FDA 正式批准了首个 CAR-T 疗法。
CAR-T 疗法斩获虽丰,但癌细胞还是顶住了攻势,因为像 CD19 蛋白这样的靶点并不好找。Emily 的癌症是淋巴 B 细胞癌变引起的,而人体细胞只有淋巴 B 细胞才有 CD19 蛋白,所以科学家才会把 CD19 蛋白作为靶点。可这样会误伤正常的淋巴 B 细胞,所以 Emily 必须要注射免疫球蛋白来维持免疫力。
CAR-T 疗法对淋巴 B 细胞引起的急性淋巴细胞白血病和非霍奇金淋巴瘤比较显著,还有一些不太成熟的研究:以 ERRB2 为靶点治疗肺癌,以前列腺特异性抗原为靶点治疗前列腺癌,以 CAIX 为靶点治疗肾癌,以 Lewis Y 为靶点治疗卵巢癌,等等,要走的路还很长。
CAR-T 目前无法为人类取得彻底胜利。
再打第二个补丁
顽强的科学家再次发动了新一轮攻势。
癌细胞其实有很多异常蛋白,这些蛋白若是单独出现,