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不是你窃了本宫的珠冠，让本宫丢尽颜面！这宫中只有你胆大包天！」
我从袖中掏出颗珠子，问她：「你说这个？」
「你竟将它拆了？！那可是陛下赐本宫的！」
萧薇一见，瞪大了眼，伸手就要抢夺！
推搡吵闹引起瞩目，皇帝闻声而来。
司徒钰烬提襟昂首，举手投足沉稳悠然。
对上他视线，我弯了眉眼。
下一刻，我与萧薇，跌落护城河。
他慌忙伸手，跨步间跌了跌。
「小妤！」
10
金蝉脱壳，褪去旧形，方可重生。
待我从假死中回神，宫中已变天。
传闻萧薇因我滑胎，皇帝龙颜大怒，却念及情分，许我风光大葬。
原先怎不知萧薇有孕，分明是为脱骂名胡诌。
皇帝将慈父演至底，却嫌我晦气，禁人祭拜。
我问暗卫：「可确将褚奕拦住了？」
「是。」
我缓了缓神，又问：「三皇兄呢？」
「三皇子当日追您跳了河，陷入昏迷。」
我呼吸一滞。
额穴倏忽刺痛，如针似刀刮剜深骨，痛得我紧按命门，亦不得缓解。
初春河水刺骨，怕是落了病根。
11
晚风阵阵，拂起白幔，擦我灵碑。
旧忆抽身，我再迈步，下一刹颈边一凉。
「你是何人！」
就在我愣神间，他悄然而至，持剑抵我命脉。
我眨眼。
果然是逃不过他的。
「饶、饶命！」我颤着嗓，道，「奴婢是公主新选的侍婢，颖颖。」
他抬剑勾住我下颌，道：「转过身来。」
我照做，有些忐忑。
四目相对，他眼角泛红，惫态尽显。
见我面上血渍，他面露疑色：「侍婢？」
我扑通跪下，边磕头边解释：「陛下禁止祭拜公主，奴婢实在痛心，这才出此下策吓跑守卫，还求大人高抬贵手，饶奴婢一命！」
褚奕默了片刻，收了剑。
还好早些时候提过颖颖此人，此刻易容破嗓，他不可能识破。
褚奕背身而对，面朝灵堂，问我：「公主玉殒，你不逃？」
我摇头，道：「公主生前待奴婢极好，榻前曾嘱咐奴婢，待大人归来，紧随其后。」
「跟我？大势已去，跟我何用？」
瞧他萎靡不振，我认真道：「公主让奴婢嫁与大人。」
褚奕眉头一动，拔剑相对！
他愠怒道：「公主灵堂前，你竟敢胡言乱语，无中生有！」
此举骇得我后跌，掌心撑地后退一步。
我惊慌道：「公主曾言大人品行极佳，却不得善用，倍加惋惜。也曾言待大人回宫，就做主将奴婢赐婚大人。」
我道：「奴婢所言句句属实，不敢欺瞒大人！」
他握着剑，腕间颤了颤。
「……这确是她的作风。」
指节松懈，掌中剑叮当落地。
他失神喃喃：「她竟是这般。」
瞧见他袖间半露之物，我一怔。
那是一枝枯萎梨花。
12
天明宫中便热闹起来。
听闻萧贵妃萧薇顾不得梳妆，跌跌撞撞投入皇帝怀抱，哭