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民倒悬于水火，驱逐鞑虏，复我大晋！一时间大家群起响应，各路豪杰纷纷来投。同时刘知远还不断派人前去安抚那些投降了契丹人的文武大员们，声称绝对理解他们在当初的无奈之举，日后绝不搞清算，于是顺利的趁着契丹人退出中原的真空期掌握了中原局势。
稳住了局面的刘知远先是宣布一切契丹人委任的大小官员依然有效，然后又宣布自己祖上可以追溯到汉朝，因此国号就用「汉」，最后宣布自己将沿用后晋「天福」年号，表示不忘旧主。
大家纷纷称颂刘知远真是个好皇帝，选择性的无视了刘知远是个沙陀人，刘姓是为了在中原混得开半路后改的这种事。
这时候退出了中原的契丹人终于成功的染上了中原王朝的恶习，开始搞起了官僚主义与享乐主义，开始汉化的部落与仍然保持着游牧传统的部落之间冲突频繁，无暇南顾；南唐君臣正忙着搞政治斗争顺便和更南边的几个小国撕逼，完全没心思北上；而后蜀，后蜀一直就是五代十国中的笑话，契丹人退出中原前一些人准备投靠后蜀，然而后蜀君臣从接到消息到决定派兵接应就花了两个多月，这时候刘知远已经差不多统一中原了，结果自不必说，抽出手的刘知远将后蜀一顿暴打，后蜀损兵折将寸土未得……
这种情况下刘知远的感觉很好，不是小好，是一片大好。当年在他身边劝进的手下们也都摇身一变身居高位，大家每天的工作就是想办法捞钱，同时收拾自己看不顺眼的人。其刮钱手段之狠、收拾百姓手法之凶残简直匪夷所思，比如宰相苏逢吉曾经拟定过一个政策：小偷一经逮获，全家及邻居都跟着一起执行死刑！亲们，想想看你作为一个良民在家里吃着火锅唱着歌，忽然来了一群人说你邻居偷了东西要灭你满门，你什么心情？简直酸爽啊！后来这条政策到底因为反对意见太大而作罢了，然而其他奇葩政策却层出不穷，比如金星白天出现了，有人看了一眼就被腰斩的；征粮食的时候将「鼠雀耗」从每斛加收二升升至加收二斗的（相当于提高了十倍）；上厕所要饭也要额外交税的；死了人不给钱不让棺材出城的……
然而在这种强力的折腾之下，后汉的统治依然还很稳固。像军委二把手史弘肇、中央警卫司令杨邠、财政部部长兼总后政委王章这些同志虽然残暴的一比，然而却高度重视军队建设。所以在高压镇压之下，后汉的统治竟然还很牢靠的样子。
但是刘知远的身体却没那么牢靠了，多年的武将生涯令他暗伤累累，在登基后一年就撒手人寰了。他的儿子刘承祐继位。老臣们颇为不服这位新皇帝，经常在他面前大打出手，甚至拔刀动剑。刘承祐在朝堂上说点什么甚至会被这些老臣们直接顶回来，有时候碰上嘴贱一点的臣子还要附带一点嘲讽伤害——皇上你什么都不懂，就别吱声了，看我们做就行了。刘承祐的心里极度崩溃，这你们根