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一年前发生的事情？
广岛 25 万平民发生了什么，依旧是一个谜。可伯切特已经无能为力了。麦克阿瑟将军的军事审查员不仅没收了他的胶卷，并且撤销了他的新闻许可。
但有一名记者，从一开始原子弹被扔到市中心时——关于这一点，军方最初又说了谎，他们说投放的地点是工业和军事基地——就感觉不对劲。
约翰·赫西翻看着各家媒体的报道，发现他们都有一个共同点：将关注点放在物质损害上，比如《纽约时报》的比尔说，被毁建筑约为 68000 座；却很少有记者去关注人的故事，战争中那些无辜的平民，除了伯切特的报道。它在西方媒体中，第一个提到了核辐射及其对人体的可怕影响。
约翰·赫西
一定还有无数的信息被隐瞒了，如果不亲自去一次广岛，真相，将永远无从知晓。
一种绝望的感觉笼罩着赫西。他意识到，原子弹这种新型武器，不只是伤害一个人，而是威胁到了全体人类。
在广岛投下的原子弹，它的威力相当于 1.5 万吨高爆炸药，可用量只是 0.9 千克的裂变铀 235，它让种族灭绝变得多么便捷、多么高效率啊！
「作为一名记者，」赫西后来回忆说，「我别无选择，只能写下（第一颗原子弹在广岛爆炸后）催生出的世界。」
时间已是深秋，在一次商务午餐上，赫西与《纽约客》的编辑威廉·肖恩讨论了广岛。
战争会改变一切，精致的《纽约客》也不例外。
当珍珠港事件爆发之后，《纽约客》开始向世界各地的前线派驻记者。他们脱离搞笑，变得越发严肃。
他们讲述了很多有关战争时期人类暴行的故事，比如纳粹德国对俘虏的残酷虐待。他们担心，随着时间推移，人们的遗忘速度会越来越快，可是还有那么多、那么残酷的战争暴行，还没有被揭露出来。
如果人类善于遗忘，那么至少我们可以将它们写下来，变成白纸黑字，让教训被记得久一点。
于是，他们一方面与美国政府保持「合作」——按照政府制定的战时新闻规则做事，同时配合陆军部，将新闻提交审查；另一方面，又为赫西的真相之旅提供经费。
可是，广岛不是说去就能去的。它处于驻日盟军总司令麦克阿瑟将军及其占领当局（以下简称 SCAP，职员包括数百名美国公务员与军事人员）的管理之下。
任何人想要进入日本，都必须向 SCAP 申请准入许可。
政治审查成了进入广岛的最大障碍。赫西，是「有资格」进入的人吗？
二、开往中国的船
对赫西来说，中国总以某种奇妙的方式，拨动着他的命运之弦。在获准进入广岛之前，赫西先回了中国，这让他偶然找到了可以用来讲述广岛的腔调。
之所以说「回到中国」，是因为赫西是在这里出生的。1914 年，中国天津，他出生在一个美国传教士家庭，但他并