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着下巴，蜿蜒而下。他想死，但他不能，他要把羲河所受的苦，十倍的加于北乾人上，那样柔和秀美的孩子，在在那一刻，仿若地狱爬上来的修罗。
在夏挽的指点下，何素龙带着他与贺兰知言与郑龙汇合，贺兰知言跪在他面前，失魂落魄，夏挽只说了一句：「今后大人同我，共谋大事，前尘万事，当忘则忘。」
贺兰知言长跪不起。
夏挽有一种超乎寻常的聪慧，在他的指点下，郑龙建立了林北据点，刚刚好卡在能够让北乾不以为意，又能招兵买马的程度。
第二年，他让何素龙带着何氏残部，以及林北第一批兵士来到了西泮城，那是一伙民间起义军，推着秦柳元建了小朝廷，夏挽命何素龙假意投诚，离间了那伙人后，几乎兵不血刃的拿下了西泮城。
第四年，小朝廷和林北成对角之势，都在夏挽掌握之中。
随后，夏挽便一直住在西泮城的桂花寺中，做个普通的小沙弥，整日读书习武罢了。
读书倒没什么，他有一个满腹经纶的母亲，在她的教导下，他早早熟背了百家经典，应付先生足矣。习武却是一招一式的积累，半点都偷不得懒。
何素龙忙着蓄兵，并未有大把时间专门教授他，便命了自己的心腹武将教他练武，那人叫陈缺，是个刻板冷漠的中年人，并未因为他是主公而宽厚半分。反而严苛到了变态的地步。
每日寅时，便要起床向名义上的师父何素龙问安，随即要绑着沙袋练习步法，腿若抖一点，陈缺的竹竿便抽过来，腿上横生一道血痕。一个简单的招式，每日要练上千百遍，错了或者慢了一点，便有古怪的刑罚等着。
比如，在两山间悬上铁索，就这样无遮无拦的走过去，比如，封上口鼻，让蜘蛛蜈蚣等毒虫爬满全身，最过分的一次，陈缺
将一枚扳指扔到了粪池之中，让夏挽去捡——只因为他爱洁。
陈缺说，为君者，不可有缺。
贺兰来探望的时候，曾因此和何素龙吵到了翻脸的地步。而夏挽从不说一个字，无论陈缺的要求有多么古怪和难以捉摸，他都照做，脸上的表情平静柔和，甚至称得上慈悲。
西泮城山中有雪豹，一个大雪天，因为一个错漏，陈缺让他去山中猎豹，连何素龙都道，无甚必要，夏挽还是去了，纵然他身体虚弱，一到冬日，便有咳喘。
打猎最重要的不是武力，而是耐心，大雪漫天，他坐在山中打坐，如一尊石佛。那些天下诸事、战局变迁，在脑中交汇成金色的棋局，一步一步，清晰而明了，寒风凛冽，而猎物藏于深林之中。
他再次闭目，便看见了羲河。
她到院门口来找他，带着各种各样她搜罗来的小玩意儿，说也奇怪，他印象里宫室里总是阴沉沉的，可她一来，阳光就打在青苔遍布的门扉上，那样阴暗的角落，都变得明亮起来。
「夏挽——」
她叫他的名字，有江南女子特有的甜软，她的话总是那样的多，你母亲怎么