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怕当不起这个秀才娘子。」
我就是一乡野妇人，相貌寻常，无才也无财。
松竹还没说话，婆母竖起眉：「你当不得，那谁还当得？哪怕公主都比不得你规避灾祸。」
她训松竹：「你万万不可因为中了秀才就生出别的心思，我一万个不许。」
季松竹浅浅一笑：「娘，我不会的。」
「糟糠之妻不下堂。」他含笑看我，「何况我的娇娇还好看着呢。」
这人，中了个秀才，嘴里跟抹了蜜似的。
心顿时放下来，婆母开始问院试的细节。
诚如我预见的那般，那个周理此番也参加考试，又送了松竹一块好墨。
说这墨是京城来的，色泽油亮，不易晕染，达官贵人们都喜欢。
松竹从包袱里取出那一块墨：「我听了你们的，并未使用。」
婆母和松竹闻不出什么，可我自幼鼻子灵敏，闻到了一股淡淡的花香。
「你们等等，我去叫翠花过来。」
翠花是隔壁的小媳妇。
她很快过来，我拿着墨给她闻，她顿时喷嚏连天，涕泪齐下。
嗔道：「好你个五娘子，夫婿考上秀才就把这墨弄上花汁戏弄我呢！」
果然如此。
那个周理想必不知是从何处得知州里的主考官与翠花有一样的毛病，所以用处理过的磨送给松竹。
阅卷官一碰试卷就涕泪齐下，如何还能好好看完。
纵有满腹才华，也只能回回落榜。
真是好歹毒的心思。
婆母七窍生烟，偏这时候门外传来年轻男子的声音：「季兄，季兄在家吗？」
正是那周理。
08
婆母气得要去厨房提菜刀。
松竹拽住她：「母亲，我来处理。」
夜色层层翻涌，如浪一般滚上来。
院子里光线黯淡，周理站在石榴树下，扯起脸皮笑：「季兄竟未等我，便匆匆而归。恭喜季兄中了秀才，此番我又落榜了。」
松竹站在厅堂处，明亮的烛火打亮他俊秀的五官。
他沉声道：「周兄进来说吧。」
我心里有气，给周理倒了一杯冷冰冰的隔夜茶。
松竹也未多言，只将那块墨取出来，放于桌上。
周理手一颤，冷茶溅了一手，「原来如此。」
松竹眸中隐痛：「我视你如兄弟，你为何如此？」
周理涩然一笑：「我们自幼拜在一个先生门下，你聪慧过人，我却蠢笨愚钝。我爹时时说，你要有季家小子一半便好了。」
「我也日日读书，我也从未懈怠，可为何我就是不行！」他激动地站起，眼眶通红，「既是好兄弟，更要一起进退。」
松竹将那块墨推过去：「我早与你说过，你的天分不在读书，你是天生的商人。」
「墨还你，你我自此恩断义绝。」
周理下颚绷得紧紧的：「季松竹，你装什么高尚……」
婆母再也忍不了，提着菜刀冲出来，吼道：「滚，不然我剁了你喂狗。」
院子里的大黑似乎听明白了，嗷嗷叫个不停。
周理神色颓唐，踉跄离开。
我很愤怒：「太便宜