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太阳高照，吹面的风里仍然透出一丝春日的料峭。
春宵苦短，一大早，谢瞻却起身匆匆离开，不知去往了何处。
沈棠宁卷被起身，摸到一侧变冷的被衾，心里莫名有些不安。
仆妇阿秀见女主人醒了，忙将锅里的热水送进屋里。
“娘子，二郎一早就有人找，他出门去了，你先洗漱，再喝碗腊肉粥暖暖身子吧！”
送完热水，阿秀又十分勤快地去灶房里端来一碗热粥。
阿秀今年二十八，也是枣子村人，她爹娘生养了三个儿子一个女儿，家里穷得叮当响，几年前她被爹娘嫁给村里一个四十多的鳏夫。
后来那鳏夫死了，她没生养，爹娘就又想卖她，谢瞻便将她用二两银子买了下来，让她住在刚盖的东厢房，在家中专门伺候沈棠宁。
阿秀人生得高大健壮，既勤快又有力气，谢瞻有时帮周存打仗，不能常住在家中，家里有阿秀照看，邻家有蔡询夫妇帮忙，寻常盗贼也不敢进门。
沈棠宁问阿秀早上来的人生得什么模样，阿秀形容了一下，是个高个儿，精瘦，人很精神。
沈棠宁知道了，这人就是吴准。
这一年来谢瞻帮助周存打赢了一场又一场的仗，周存也彻底坐稳了辽东总兵的位置，被隆德帝加封为兵部侍郎。
他十分感激谢瞻这个军师，只是碍于谢瞻敏感的身份，除了银钱，无法回赠给他应有的回报。
不过谢瞻也不在乎这些。
沈棠宁心里微微叹了口气。
谢瞻帮周存，其实有很大的风险。
既然周存能认出谢瞻，难保旁人就认不出来。
尽管这三年来太子和隆德帝都仿佛逐渐遗忘了谢瞻，但沈棠宁依旧很担心。
每回周存有事来找谢瞻，都是他的心腹吴准来上门。
当谢瞻走后，她心中总是充满了忐忑和担忧。
只是这些话，她从来没有对谢瞻说过。
沈棠宁食不下咽，只喝了两口粥。
阿秀端详着她尖尖的下巴，嘟哝道：“这半年来，娘子你都清减不少了，再瘦脸上就光剩双大眼睛啦，再把这半碗喝了吧，不然二郎他回来又要数落我啦！”
沈棠宁被她逗得不由展颜一笑。
终究捱不住阿秀不停地劝，勉强把剩下的半碗粥吃了。
家里多了阿秀，周存平日也给不少的钱，沈棠宁的日子一下就清闲了下来。
本来连卖香囊的营生谢瞻都不许她再做，不过沈棠宁天生不是个懒骨头，她偶尔帮阿秀做家务，大部分时候就坐在房中看书，或是给谢瞻和女儿圆姐儿做衣服，做些香囊打发时间。
她每年的一年四季都会给圆姐儿做衣服，虽然圆姐儿用不上，她仍是坚持做，做完了就把这些衣服叠好放进箱子，如今屋里西侧的角落里已